최근 스포츠계에서도 팬층의 변화가 뚜렷해지고 있습니다. 특히 10대 청소년층이 스포츠 스타를 소비하는 방식은 과거와는 다른 양상을 보이고 있으며, 이들의 관심을 받는 스타들도 특정한 특징을 공유하고 있습니다. 외모, 유튜브 등 온라인 콘텐츠, 그리고 패션과 말투 등 트렌디한 요소들이 새로운 인기 요인으로 부각되고 있습니다. 본문에서는 10대 세대가 열광하는 스포츠 스타의 공통적인 특징과 배경을 분석해보겠습니다.
외모와 이미지가 주는 첫인상
10대들은 스포츠 스타의 실력 못지않게 비주얼과 이미지에 크게 반응합니다. 이들은 단순히 경기 성과를 넘어 SNS 프로필, 화보, 일상 사진 등을 통해 스타를 바라보며, 마치 아이돌처럼 스포츠 스타를 ‘덕질’하는 문화를 형성하고 있습니다. 예를 들어, 손흥민 선수의 훈훈한 외모와 온화한 인상, 김연아의 우아함과 기품 있는 이미지, 이강인의 순수하고 밝은 미소 등은 경기 외적인 매력으로도 10대들의 관심을 끌고 있습니다. 이처럼 외모는 첫 호기심을 유발하고, 이후 팬덤 형성으로 이어지는 중요한 요소로 작용합니다. 또한 외모 외에도 ‘자기 관리 잘하는 이미지’, ‘청결하고 깔끔한 인상’ 등의 세부적 비주얼 요소들이 중요하게 여겨지며, 이는 10대들이 스타를 롤모델로 삼고자 하는 심리와도 연결됩니다. 이 때문에 광고, SNS, 인터뷰 등 외부 노출 시 스타의 이미지 관리가 인기에 직접적으로 영향을 주게 됩니다.
유튜브와 숏폼 콘텐츠의 파급력
10대들이 스포츠 스타를 접하는 대표적인 채널은 더 이상 TV가 아닙니다. 유튜브, 틱톡, 인스타그램 릴스 등 숏폼 중심의 플랫폼이 스포츠 스타의 대중성 확보에 핵심적인 역할을 합니다. 이강인, 황희찬, 임영규 같은 젊은 선수들은 훈련 브이로그, Q&A, 경기 하이라이트, 챌린지 영상 등을 통해 팬들과 더욱 가깝게 소통하며, 경기 외적인 매력도 보여줍니다. 특히 유튜브에서는 선수들의 비하인드 스토리, 웃긴 장면, 실수 영상 등 인간적인 모습이 공유되며 10대 팬들의 ‘입덕 포인트’로 작용하고 있습니다. 또한 스포츠 전문 유튜버나 하이라이트 편집 채널들이 스타에 대한 정보를 빠르게 전달해주는 것도 큰 영향을 미칩니다. 한 명의 스포츠 스타가 이슈가 되면 해당 영상 클립들이 여러 채널을 통해 확산되고, 알고리즘에 의해 반복 노출되며 대중적인 인지도를 확보하는 구조입니다. 숏폼 콘텐츠의 경우, 짧은 시간에 강한 인상을 남기는 것이 핵심이기 때문에, 스타의 반전 매력, 말투, 표정 등 작지만 인상적인 요소가 팬층 형성에 큰 영향을 미칩니다. 이는 스포츠 스타가 단지 운동선수에서 멀티 콘텐츠 인플루언서로 확장되는 배경이 됩니다.
트렌디함과 공감 코드
10대들이 좋아하는 스포츠 스타는 단순히 실력과 외모를 넘어 ‘트렌디함’을 지닌 인물들입니다. 이 트렌디함은 말투, 패션, 태도, SNS 운영 방식 등에서 나타나며, 스타가 10대들과 같은 감성을 공유할 수 있는지를 판단하는 기준이 됩니다. 예를 들어, 유행하는 밈을 따라 하거나, 댓글에 유쾌하게 반응하거나, 챌린지 영상에서 웃음을 주는 태도는 팬들에게 친근함을 안겨줍니다. 반대로 지나치게 형식적이거나 고리타분한 태도는 젊은 팬층의 호응을 얻기 어렵습니다. 또한 감정 표현에 솔직한 스타, 팬과의 교감을 중시하는 스타일이 10대에게 큰 호응을 얻습니다. 경기에서 패했더라도 눈물을 보이며 인터뷰에 임하는 진솔한 태도, 팬이 준 선물에 감동하는 반응 등은 인간적인 모습으로 팬심을 자극합니다. 10대들은 자신의 감정과 연결할 수 있는 스타를 좋아합니다. 때문에 자신과 취향, 성격, 가치관이 닮은 스타에게 더 끌리며, 이는 기존의 ‘성공한 운동선수’라는 프레임을 넘어 ‘공감형 스타’가 주목받는 배경이 됩니다.
10대를 사로잡는 스포츠 스타는 이제 경기력만으로는 부족합니다. 외모, 유튜브 활용, 트렌디한 감각과 소통능력까지 겸비해야 팬들의 마음을 얻을 수 있는 시대입니다. 이는 스포츠 스타도 더 이상 운동장에만 머물 수 없음을 의미하며, 다양한 채널과 감성적 코드로 팬들과 연결되어야 합니다. 앞으로도 변화하는 미디어 환경 속에서 어떤 새로운 스타가 10대를 사로잡을지 주목할 만합니다.